宋代文學(xué)家蘇軾在《于潛僧綠筠軒》中寫道：“寧可食無肉，不可居無竹。無肉令人瘦，無竹令人俗”。從詩句可以讀出，蘇軾很喜歡竹子，寧肯不吃肉也要有竹子為伴，這是對居住環(huán)境的高雅品味，對竹子的高度評價(jià)，也反映了人與自然的和諧相依。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，竹林的負(fù)氧離子含量為15萬個(gè)/ cm³ -20萬個(gè)/cm³，一般森林為10萬個(gè)/cm³ -15萬個(gè)/cm³，城市街區(qū)為1000個(gè)/cm³，而密集住宅只有50個(gè)/cm³。由此可見，竹林的負(fù)氧離子含量遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其他陸地類型。這也是為什么人們在竹林里會倍感空氣清新，心曠神怡，也難怪我們的大文學(xué)家蘇軾“不可居無竹”。竹子有涵養(yǎng)水源之效用。

古詩云：“桃花江岸美人多”，特指湖南省桃江縣桃花江畔的女子皮膚白皙嫩滑，容貌俏麗，其實(shí)有其科學(xué)道理。桃花江兩岸的集雨區(qū)絕大部分被竹林覆蓋，竹子里的一些有機(jī)元素，如有機(jī)硅、有機(jī)鍺等活性成分會滲入到桃花江，對兩岸長期飲用和使用桃花江水的女子的皮膚有著滋養(yǎng)作用，其實(shí)這種現(xiàn)象在中國的江南地區(qū)是非常普遍的，長期生活在兩岸中有茂密竹林的江河邊的女性，都皮膚光滑，美若桃花。
竹子還具有很強(qiáng)的抗輻射和抗毒的能力。二戰(zhàn)時(shí)期，日本廣島、長崎遭到原子彈的轟炸，在 爆炸中心及周圍地區(qū)，動植物幾乎滅絕，唯有竹子和銀杏存活下來；越戰(zhàn)期間，美軍用化學(xué)殺蟲劑殺死地面植物，借以攻擊利用叢林作戰(zhàn)的游擊隊(duì)員，但唯獨(dú)竹子生存了下來。

由于竹林根系發(fā)達(dá)，竹鞭錯(cuò)綜復(fù)雜、交叉盤結(jié)，林內(nèi)土壤疏松，通透性良好，竹葉茂密。竹子每2年更換一次新葉，地面枯枝落葉層厚，對周圍的環(huán)境有良好的改善。它不僅能調(diào)節(jié)氣候、凈化空氣，還能保持水土、防風(fēng)固沙。同等生物量的竹子其氧氣的釋放量比其他植被多35%；每公頃竹林固碳5.09噸，是杉木林的 1.46倍，是熱帶雨林的1.33倍；每根竹子能固定6m³的土壤。從生態(tài)學(xué)的角度來講，竹子種的越多，越利于凈化空氣，保護(hù)自然。難怪在當(dāng)前人類居住環(huán)境日益受到污染和威脅的時(shí)候，有生態(tài)學(xué)家呼吁：“讓竹子來拯救地球”。

竹子繁衍能力和生命力強(qiáng)。雖然它在地面上各自獨(dú)立生長，而在地下卻連成一個(gè)網(wǎng)狀的整體，通過竹鞭自身繁殖，彼此傳遞營養(yǎng)和信息。每公頃的竹林大約有兩公里的鞭根，一萬多顆蓄勢待發(fā)的竹芽。所以，在植物學(xué)家看來，一片竹林其實(shí)就是一整顆植株。

毛竹林的換葉季節(jié)一直會持續(xù)到春分。春分過后，新生的枝葉剛出頭，就開始從陽光中獲取營養(yǎng)，通過地下莖輸送到新的生命體內(nèi)。幼小的竹筍準(zhǔn)備破土而出。經(jīng)歷三月里的第一場春雨，竹筍終于按捺不住寂寞，鉆出地面，一探究竟。

竹筍在春天陽光的沐浴下，四十天就能長到二十多米高，生長快的時(shí)候，一晝夜能長高一米以上。在溫潤的空氣中，竹子夜間生長的速度更是白天的一倍。因此，它們也被稱為世界上生長快速的植物。
竹子在春季用短短幾十天的時(shí)間，就能夠長到其他樹木幾十年才能到達(dá)的高度。當(dāng)竹子的高度和直徑固定后，就不再長高長粗，只是變得更加強(qiáng)壯和堅(jiān)韌，在四到六年時(shí)便可進(jìn)行采伐。竹林長成后須及時(shí)砍伐，立竹時(shí)間過長，將導(dǎo)致竹林密度過大，竹桿自行枯萎死亡。 

中國是竹的故鄉(xiāng)，也是世界上竹類分布廣泛、資源多、利用早的國家之一。根據(jù)第6次全國森林資源調(diào)查，中國現(xiàn)有竹林面積500萬公頃，為世界竹林總面積的39%。中國竹類植物有38屬，500余種，其中世界上具有商業(yè)經(jīng)濟(jì)價(jià)值的毛竹85%分布在中國。我國毛竹林又主要分布在南部地區(qū)，尤其以浙江、福建、江西、湖南、安徽等省集中。總而言之，和一般類型的森林相比較，竹林具有更加顯著的生態(tài)環(huán)境效益。